Après une situation épizootique favorable depuis plus de cinq ans dans le canton du Jura, deux ruchers atteints de loque américaine ont été découverts la semaine passée en Ajoie. Toutes les colonies ainsi que le matériel des ruchers contaminés ont été détruits par l’inspecteur cantonal des ruchers. Une zone de restriction sur les communes de Courgenay et Courtemautruy a été ordonnée par la vétérinaire cantonale. C’est le 25e cas annoncé en Suisse depuis le début de l’année.
La loque américaine est une maladie bactérienne des abeilles très virulente. Les bactéries se multiplient normalement par division cellulaire mais lorsque les conditions deviennent défavorables, il y a formation de spores qui peuvent rester contagieuses durant des décennies. Les spores hautement infectieuses sont réparties au sein de la colonie dans le nid à couvain par les travaux de nettoyage et d’entretien des ouvrières. La contamination par les spores se fait via la gelée royale dont se nourrissent les larves durant les premières 48 heures de leur vie. Les abeilles adultes ne sont pas contaminées mais peuvent être porteuses de l’agent pathogène. Une larve complètement asséchée et formant une croûte peut contenir plus de 2 milliards de spores.
Suite à la confirmation des résultats d’analyses, la vétérinaire cantonale a fixé la zone de restriction sur les communes de Courgenay et Courtemautruy. Les apiculteurs dont les ruchers sont situés dans la zone de restriction ont l’interdiction d'offrir, de déplacer, d'introduire ou de sortir des abeilles ou des rayons. Les ustensiles ne peuvent être transportés dans un autre rucher qu'après avoir été nettoyés et désinfectés. Tous les ruchers situés dans la zone seront contrôlés par les inspecteurs des ruchers dans les plus brefs délais et selon les directives de l’inspecteur cantonal. Toute suspicion de maladie doit immédiatement être annoncée aux instances compétentes.
Plus virulente que la loque européenne, la maladie peut être transmise d’une colonie à une autre soit par les abeilles, soit par l’apiculteur, lors d’échange de cadres, de réunification de colonies, de mise en ruche d’essaims malades, de reprise de matériel contaminé, de nourrissement avec du miel infecté ou importé, de l’utilisation de matériel apicole infecté, de cire insuffisamment stérilisée, d’élimination inadéquate de matériel contenant des spores, de l’achat de colonies malades.
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