Canton du Jura

Le GéoPortail du canton du Jura met désormais à disposition de nouvelles images aériennes historiques du territoire cantonal. Les plus anciennes remontent à 1936 et 1937 et permettent de découvrir le Jura avec un niveau de détail remarquable. Grâce aux outils de comparaison du GéoPortail, chacun peut observer en quelques clics près de 90 ans d’évolution du territoire.

Disposer de photographies aériennes semble aujourd’hui aller de soi. Pourtant, il n’en a pas toujours été ainsi. L’histoire du service de vol de swisstopo, qui a récemment fêté ses 100 ans, rappelle combien les premières campagnes de prises de vues aériennes étaient difficiles et dangereuses.

Ces images historiques sont désormais mises à disposition par swisstopo sous forme d’orthophotos, c’est-à-dire d’images aériennes corrigées géométriquement et directement superposables aux cartes actuelles.

L’orthophoto la plus ancienne couvrant le canton du Jura est composée majoritairement de prises de vues réalisées en 1936 et 1937. Leur qualité est saisissante au regard des moyens techniques de l’époque. Le GéoPortail permet de les comparer facilement avec des images récentes, notamment celles de 2023.

Cette comparaison met en évidence les profondes transformations du territoire et de la société en général. On y observe l’extension du bâti¹, la quasi-absence de trafic routier² ou encore l’importance du chemin de fer pour le transport des marchandises : entre Porrentruy³ et Delémont, les quais de chargement sont entourés de nombreux wagons.

D’autres détails témoignent des paysages et des modes de vie de l’époque : les alignements d’arbres le long des routes cantonales de plaine⁴, la présence de nombreux jardins potagers familiaux au cœur des localités⁵, ou encore le damier très serré des parcelles agricoles autour de Courgenay⁶, révélateur de champs de dimensions bien plus modestes qu’aujourd’hui.

À Porrentruy, une autre scène attire l’attention : la Grand-Rue semble particulièrement animée⁷. La photographie a été prise le 18 mai 1936, soit un troisième lundi du mois, jour traditionnel de foire à cette époque.

Ces nouvelles données offrent ainsi un regard exceptionnel sur le Jura d’autrefois et permettent de mieux comprendre les transformations de ses villes, de ses villages, de ses infrastructures et de ses paysages. Elles sont aussi très utiles aux services cantonaux et communaux : disposer d’une image précise du territoire à différentes époques permet de mieux comprendre certaines situations actuelles et facilite l’examen de nombreux dossiers.

Note : les exposants dans le texte renvoient à des illustrations ci-annexé