Le rôle de la Section de l'aménagement du territoire (SAM) est de planifier l’utilisation du sol, l’organisation de l'espace bâti, ainsi que la répartition des équipements et des activités dans le canton. Elle s'occupe également d'examiner la conformité des projets de construction situés hors zone à bâtir.


A travers l'aménagement du territoire, l’Etat et les communes assurent une utilisation judicieuse du sol et une occupation rationnelle du territoire, tâche confiée par la Constitution. Cela implique de réserver les espaces nécessaires au développement de l’économie et des voies de communication, et de ménager à l’usage commun les lieux particulièrement favorables à la santé et aux loisirs.

Les problèmes d'aménagement étant souvent complexes, il s'agit de coordonner des intérêts contradictoires dans la perspective de promouvoir le bien public.