La forêt jurassienne recouvre près de 37 000 ha, soit environ le 46% du territoire cantonal (la moyenne nationale s'établit à 31%). La forêt et le bois ont donc une importance particulière pour la société et le paysage du Canton.
L’Office de l'environnement (ENV) est chargé d’animer et de mettre en valeur le patrimoine forestier du canton. Il accomplit cette tâche en mettant en application le droit forestier fédéral et cantonal. Ses tâches consistent notamment à
- veiller à la durabilité de la gestion forestière et de l'exploitation du bois,
- conseiller les propriétaires forestiers (communes, privés) dans la gestion efficiente et moderne de leur forêt,
- inciter à l'amélioration des structures de gestion et à assurer la présence de triages forestiers modernes sur l'ensemble du territoire,
- diriger les travaux d’aménagement et de planification forestière,
- gérer les subventions fédérales et cantonales allouées aux propriétaires pour leurs prestations d’intérêt public,
- organiser les cours de formation initiale et continue (apprentis forestiers bûcherons, privés, personnel forestier), notamment afin de réduire les accidents survenant en forêt,
- gérer les quelques 2'500 ha de forêt appartenant à l’Etat (Forêts domaniales),
- surveiller l'état sanitaire des forêts.
La conservation quantitative et qualitative de l'aire forestière est au centre de l'activité de l'Etat. Le pâturage boisé fait l'objet d'un suivi particulier. Les fonctions forestières suivantes doivent ainsi être durablement garanties:
- la production de bois indigène de qualité,
- la protection contre l’érosion, les chutes de pierres, les glissements de terrain et les laves torrentielles. Différentes informations sont disponibles sous le thème Dangers naturels du présent site internet,
- la mise à disposition de zones de détente très appréciées par la population,
- la constitution d’un élément essentiel du paysage jurassien,
- l’existence d’une mosaïque de biotopes abritant un grand nombre d’espèces de la faune et de la flore. Différentes informations sont disponibles sous le thème Protection de la nature et du paysage du présent site internet,
- la régulation du cycle de l’eau et la protection des sources d’eau potable par la forêt.